Rembrandt a folosit arsenic pentru a picta capodopera „Rondul de noapte”

Recent, cercetătorii care studiază celebra lucrare „Rondul de noapte” de Rembrandt au făcut o descoperire fascinantă, dezvăluind că artistul a utilizat arsenic pentru a obține un pigment auriu distinctiv. Această descoperire provine dintr-o cercetare amplă realizată de experți de la Rijksmuseum și Universitatea din Amsterdam, iar rezultatele au fost publicate în revista „Heritage Science”. Analizând pictura cu ajutorul tehnologiei de imagistică prin fluorescență cu raze X, cercetătorii au identificat prezența mineralelor de sulfură de arsenic în detaliile aurii ale operei. În special, au fost detectate două minerale de sulfură de arsenic – pararealgar și pararealgar semi-amorf – în zona în care se află figura locotenentului Willem Van Ruytenburch, aflată în centrul-dreapta al tabloului. Aceste minerale au fost folosite de Rembrandt pentru a crea efecte de aur strălucitor pe haina brodată și mânecile personajului. Inițial, cercetătorii au presupus că artistul a folosit orpiment pentru nuanțele galbene și realgar pentru nuanțele roșii din pictură. Totuși, analiza a dezvăluit că Rembrandt a folosit un amestec de sulfuri de arsenic pentru a obține acel luciu auriu distinctiv. Această combinație de pigmenți a fost evident intenționată, având în vedere că artistul urmărea să creeze un ton portocaliu strălucitor care să simuleze broderia cu fir de aur din costumul lui Van Ruytenburch. Pentru a confirma aceste descoperiri, echipa de cercetare a comparat „Rondul de noapte” cu vopsele utilizate de alți artiști din colecția Rijksmuseum despre care se știa că au folosit sulfuri de arsenic. Rezultatele au arătat că un amestec similar de pigmenți se regăsește într-o lucrare a contemporanului lui Rembrandt, Willem Kalf. Aceasta sugerează că utilizarea sulfurilor de arsenic pentru crearea pigmenților era mai frecventă în perioada respectivă decât se credea anterior. Cercetătorii explică faptul că sulfuri de arsenic, atât naturale cât și artificiale, erau fabricate și comercializate în timpul vieții lui Rembrandt și erau disponibile în Amsterdam. De asemenea, se estimează că aceste minerale erau importate în Republica Olandeză, care nu dispunea de resurse miniere adecvate pentru producția locală de pigmenți. „Rondul de noapte”, considerat cea mai mare și faimoasă lucrare a lui Rembrandt van Rijn, a fost inițial cunoscut sub numele „Civic Guardsmen of District II under the Command of Captain Frans Banning Cocq”. Deși acum este cunoscut drept „The Night Watch”, pictura nu reprezintă un eveniment nocturn. Este remarcabilă pentru modul în care transformă un portret de grup convențional într-o scenă dinamică și dramatică. Rembrandt a fost unul dintre primii artiști care a pictat fiecare membru al unui grup în acțiune individualizată, stabilind o tendință durabilă în arta olandeză a secolului al XVII-lea. În 2019, Rijksmuseum a lansat „Operațiunea Night Watch”, un proiect de cercetare și restaurare de amploare, care vizează analiza detaliată și conservarea fiecărui centimetru al picturii. Acest proiect utilizează tehnici avansate de imagistică analitică neinvazivă și a implicat studii ale mostrelor de vopsea pentru a înțelege materialele și tehnicile utilizate de Rembrandt. „Rondul de noapte” a suferit numeroase restaurări de-a lungul timpului, dar „Operațiunea” este cea mai extinsă și sofisticată, desfășurată într-o cameră de sticlă specială situată în galeria principală a muzeului.