Planul NASA de a Studia Luna și Marte prin Trageri cu Gloanțe

Centrul de Cercetare Langley al NASA a propus un plan inedit pentru studierea Lunii și a lui Marte, care implică lansarea de gloanțe special concepute. Această abordare inovatoare subliniază dorința de a explora zone mai inaccesibile ale acestor corpuri cerești, unde roverele și exploratorii umani nu pot ajunge cu ușurință. În prezent, cercetarea lunarului și a lui Marte se bazează pe observații telescopice și misiuni care colectează mostre. Cu toate acestea, cercetătorii sugerează că metoda tradițională nu poate rivaliza cu eficiența directă a unei interacțiuni fizice cu solul acestor planete. Multe regiuni, în special craterele cu pereți abrupți, reprezintă provocări majore pentru explorare, dar sunt esențiale pentru viitoarele misiuni, în special în contextul exploatării mineralelor. Pentru a aborda aceste dificultăți, NASA propune utilizarea unui dispozitiv numit glonț micro-spectrometru, care va putea accesa direct formațiuni geologice complexe. Acest glonț, de unică folosință, va penetra solul și va utiliza tehnici spectroscopice pentru a analiza compoziția acestuia, identificând astfel elemente precum apa, heliul-3 și alte minerale valoroase. Informațiile obținute vor fi transmise înapoi la o stație mamă printr-un sistem de telemetrie, asigurându-se astfel analiza rapidă și eficientă a materialelor investigate. Spectroscopia, metoda principală utilizată pentru a studia obiectele cosmice, are o lungă istorie în știință. În 1802, William Wollaston a observat că lumina solară, când este dispersată printr-o prismă, prezintă linii negre în spectru, ceea ce a dus la descoperirea că aceste linii corespund absorbției de lumină de către diferite elemente. Această metodă a fost ulterior extinsă de fizicianul Gustav Kirchhoff și chimistul Robert Bunsen, care au arătat că prin analiza acestor linii se pot determina compozițiile chimice ale obiectelor interstelare. În cazul gloanțelor micro-spectrometru, se va utiliza difracția Fresnel, o tehnică potrivită pentru studierea obiectelor aflate la distanțe reduse, ceea ce se dovedește a fi ideal pentru analiza solului lunar și marțian. Conceptul a fost prezentat recent la Congresul Internațional de Geologie din 2024 și ar putea fi aplicat și în cercetarea altor obiecte spațiale, cum ar fi asteroizii. Echipa de cercetare a dezvoltat prototipuri ale glonțului micro-spectrometru, echipat cu o sursă de lumină ultravioletă generată de diode emițătoare de lumină (LED UV), un super-condensator pentru alimentare, precum și electronice de control și telemetrie. Aceste prototipuri au demonstrat capacitatea de a realiza analize spectrale ale componentelor solului, punând astfel bazele pentru utilizarea acestui sistem în misiunile viitoare. Deși conceptul rămâne în stadiul de dezvoltare, el reprezintă o direcție fascinantă în explorarea cosmică. Cu siguranță, dacă această metodă va fi implementată, va deschide noi orizonturi în înțelegerea și exploatarea resurselor de pe Lună și Marte. Aceasta ne-ar putea oferi o modalitate unică de a studia rocile acestor corpuri cerești, trăgând efectiv asupra lor cu „gloanțe științifice”.